A Quebrada del Toro, localizada a apenas 30 quilômetros da cidade de Salta, é um elevador natural que liga o verde Vale de Lerma com o planalto desértico chamado Puna. Em 95 quilômetros, a Quebrada se eleva de 1.200 metros no Vale do Salteño a 4.000 metros no Passo Abra Blanca, o ponto de entrada para Puna. Cruzando a Quebrada entre ruínas arqueológicas e vestígios da Trilha Inca, chegaremos a San Antonio de los Cobres, a Capital da Puna, o último vestígio da civilização e ponto de chegada de muitos turistas. Depois de cruzar o Salar de Pocitos, que está em sua etapa geológica final, começa um percurso de três horas entre a natureza selvagem e a desconhecida. O Deserto do Labirinto é um Deserto de Dunas Fósseis, tem dez milhões de anos e tem milhares de pontas de argila e cristais de gesso. Hoje é possível atravessar esta maravilha natural, algo essencial para os amantes da fotografia. Tolar Grande está localizada à beira de uma gigantesca depressão; o Salar de Arizaro, um dos maiores salares do mundo e desta pequena cidade ferroviária construída na década de 40, o viajante terá uma vista única do extremo oeste da Cordilheira com o céu azul sobre vulcões de mais de 6000 metros de altura.

Mina Casualidad já foi uma cidade mineira localizada em um dos lugares mais remotos e incríveis da Terra; bem na fronteira com o Chile, cercada pelos vulcões mais altos do planeta, entre montanhas de enxofre, salinas e com um céu azul cobalto a 4.200 metros de altitude.

Cerca de 3.000 pessoas moravam lá. Os mineiros trabalhavam a uma altitude de 5.200 metros enquanto suas famílias e pessoal administrativo residiam na cidade de Mina Casualidad.

A mina foi fechada e abandonada na década de 70 por decisão da junta militar que estava a cargo do governo naquela época. Hoje ela é uma cidade fantasma. Caipe é a antiga estação ferroviária da Mina, parte do Ramal C-14 construído com o objetivo de transportar os minerais processados na Mina para Salta. Da estação abandonada, há uma grande vista panorâmica do Salar de Arizaro. Ao pôr-do-sol, volte para Tolar Grande com as luzes do pôr-do-sol.

Pela manhã visitaremos os Ojos del Mar, poços de água marinha azul onde a silhueta dos vulcões é refletida na luz da manhã.
Como acontece muito frequentemente quando viajamos no noroeste da Argentina, o vale estreito nos oferece paisagens diferentes, dependendo da hora do dia em que viajamos.

Os arredores de Tolar Grande também oferecem a oportunidade de fazer caminhadas maravilhosas. O melhor deles está nas dunas de areia no meio do deserto. Da altura da duna você será recompensado com uma vista de 360 graus sobre toda a área, desde a montanha sagrada de Macon até o vulcão Llullaillaco. Foi aqui que em 1999, a 6.735 metros, foi encontrado um tesouro inca, incluindo os corpos congelados de três crianças em perfeitas condições, dadas as condições climáticas frias e secas no topo do vulcão. É também um lugar perfeito para a meditação.

Almoçamos em Tolar Grande e depois temos tempo para relaxar no Hotel.

À tarde continuamos nossa viagem para Caipe, a antiga estação ferroviária da Mina, parte do Ramal C-14 construído com o objetivo de transportar os minerais processados na Mina para Salta. Da estação abandonada, há uma grande vista panorâmica do Salar de Arizaro.

Ao pôr-do-sol, viajar de volta para Tolar Grande com as luzes do pôr-do-sol. Pôr-do-sol sobre uma colina fora de Tolar Grande.

Ao cruzar o Arizaro estaremos imitando os antigos tropeiros que costumavam utilizar esta estrada nos séculos XVIII e XIX, eram pastores que guiavam caravanas de animais para o Chile. A palavra Arizaro significa "Cemitério dos Abutres", vem daquele período em que muitos animais pereceram ao atravessar o saleiro e se tornaram alimento nutritivo para os abutres locais. O Cono de Arita, uma pirâmide vulcânica negra que fica misteriosamente no meio do Salar de Arizaro branco, será uma das maravilhas do dia. Antofalla é um exemplo importante e espetacular de um Oásis de Puna. No meio de um alto deserto há um vale verde, graças a uma fonte natural com Alamos, Molles e Molhos. Antofalla, junto com Antofagasta de la Sierra e Santa Rosa de los Pastos Grandes, foram estações chave para as caravanas de lhamas que ligavam esta parte dos Andes com o Deserto do Atacama.

Nossa aventura começa hoje na borda do Campo de Pedra de Púmice. Ao chegar à bacia do Carachi Pampa, em suas margens, há um vulcão de mesmo nome, cercado por campos de lava preta e uma lagoa, onde se encontra o flamingo andino e o James (ou flamingo das terras altas).

Durante a estação seca, forma-se um pequeno lago salgado ao redor da lagoa.

De origem puramente ígnea, foi produzido a partir de uma explosão maciça do estrato vulcânico. Esta explosão foi tão poderosa que, se pudesse ser vista, seria semelhante a uma nuvem de cogumelo produzida por uma bomba nuclear. Esta nuvem espalhou as cinzas e detritos em grandes áreas e em diferentes direções, que se cristalizaram devido aos efeitos da temperatura, dando forma a estas maravilhosas rochas com características especiais e com inúmeros buracos produzidos pela fuga de gases durante a etapa de resfriamento.

Esta estranha paisagem de labirintos brancos e dunas de areia trepadeiras está localizada a poucos quilômetros a oeste, em uma trilha onde a estrada continua através da areia que poderíamos descrever como o sonho de um explorador, uma aventura por terra. Retorno ao hotel bem a tempo para desfrutar da deslumbrante vista do pôr-do-sol da cidade.

Este dia normalmente seria listado como uma transferência, mas o Noroeste ainda guarda muitas surpresas. A rota pavimentada que seguiremos de El Peñón encontra a Rota 40 após 150 quilômetros de Paja Brava e um cânion desértico com rica vegetação em seu centro. À tarde, com a melhor luz do dia, cruzaremos a Quebrada de las Conchas com 55 km de impressionantes formações rochosas, de 40 milhões de anos com formações geológicas como Yacoraite ou Las Pirguas, de importância central. Salta e seu verde Valle de Lerma acolherão o viajante após uma experiência única de 4 dias em outro mundo.